此时辽东城集结了兵马近十四万，约占整个高句丽三分之一的兵力，而兵权尽为姜以式掌握。
曾经战胜过隋军的姜以式并不觉得大隋有多么可怕。在他看来，虽然大隋兵多，但远道而来，师老兵疲，根本难以连续战斗。而他虽然主要目的是守卫辽东城，但宜挫一番隋军的锐气，到时才能更好地守城。
因此姜以式率领主力部队近八万人在城西布下大阵，准备与隋军主力决战。
高句丽源自白山黑水之间，生长于丛林山岭之中，因此兼善骑兵和步兵，这也是为什么相较于庞大的草原部落，往往是发源自东北的一些小部落更容易聚起强大，甚至入主中原。前有慕容、拓跋，后有完颜、建州。
姜以式主动出来列阵决战，让隋军喜出望外。
辽东城经过数百年的经营，早已是城高池深，防御完善。若是攻打这样的城池，是要伤筋动骨的，因此没人愿意最先蚁附攻城。而自杨素在灵州北大战之后，隋军更