“不客气，你早日晋升，老夫还等着你的尸体。”
元大爷挥了挥手，随后上了一辆旅社的商务车。
就这样，元大爷也走了。
瓦力城旅社的车队，在斜阳的温暖光芒中，缓缓驶离奥德市。
“唉，都走了，心中竟然生出一股曲终人散的悲凉意味。”陶范负手而立，心中感慨万千，当场又吟诵了两首诗。
“学长你不准备走？”江城问道。
“不了，我也要去南方看看。”陶范遥望远方，“昨天早上，我遇到一位叫蓝白的兄弟，他对我说的话让我茅塞顿开……那时候我忽然明白，这一生不能白活，不能只缩在瓦力城这个大陆角落里的偏僻小城，我要像李白那样，仗剑走四方，见不平便吟不平，成长为一个真正的诗人。”
“可学长你并没有诡异能力。”
“我知道，但普通人未尝不可游离四方。”陶范转头看着江城，“学弟，你能不能暂时借我一两个防身的诡异物品？不需要用诡异力量激活，普通人就能使用那种……等我以后出名了，有钱了，就立即还给你”
“别急，我自己都没有，今晚去研究院看看。”
江城身上的防身物品，早在连番战斗中破碎了。
那一身黑色作战服也失去了防御功能。
他现在没有任何护身的东西，一柄狙击枪就可以要了他的命。
……
晚上八点，海边。
黑龙研究院。
这栋海边别墅已经不再是原有的面貌，外表破破烂烂的，部分区域还有褐色血迹没被清洗干净。
莫寻在别墅一楼迎接了江城。
这场突如其来的变故，让研究院损失惨重，他这位副院长看上去疲惫了许多，眼睛里满是血丝。
通过简单交流，江城得知了这次研究院的真实损失。
一大半高级研究员都死了。
其余的中低级研究员、助理、工作人员等等，都死亡超过半数。
异变来临之前，研究院用极高的薪酬，紧急招聘了十多位高级诡异生物。
那十多位也只有五人活了下来，其中三人还是重伤，尚在昏迷之中。
“西蒙也死了？”
“是啊。”莫寻一叹，“他为了保护自己的家人，死在了地下五层。”
世事无常，许多人的死都是江城并未料到的。
西蒙·贾尔斯，这个奥德市最炫酷的体育老师，在异变之前，把自己的家人转移到了研究院。
但就在转移至地下五层，距离最深处的地底防御工事只剩百米距离的时候，异变骤然发生。
地下五层的许多海族尸体突然复活，袭向他的家人。
他边战边退，保护家人进入防御工事之中，自己却重伤不治。
江城还记得，这个中年人总是喜欢炫耀他女儿的照片。
莫寻叹道：“死的人太多了，让我差点以为这是在南方的硝烟之中。”
“研究还在继续？”
“是啊，逝者已矣，生者总得往前看。”
莫寻带着江城进入地下一层。
现在大部分研究项目正在重启，许多新人被委以重任，紧急填补项目的人员空白。
江城在地下一层见到了许多陌生且稚嫩的脸庞，其中就有西蒙的女儿。
他女儿只是个普通人，在见到父亲的死亡之后，选择加入研究院，研究的课题十分特殊——永生。
简单聊了片刻后，江城对莫寻提出了请求：“我需要一片空白的区域，尽量不能让研究人员靠近。”
“简单，需要多大的区域？”
“长宽高都超过十五米的立方体。”
“好，跟我来三层的试验区域。”
莫寻没有犹豫，也没有问江城要干什么。
他径直带着江城来到地下三层，走到地下三层的东南角，让部分正在进行实验的研究人员都暂停实验。
一片极大的空白区域很快出现在江城眼前，高度差不多，但平面面积比江城所要求的大了五六倍。
周围所有研究员都不太理解。
“又不是轻微爆炸物试验，为什么要空出这么大一片区域？”
“难道那个少年开启了某种不稳定的诡异能力？”
“我觉得可能是……”
“咚咚——”
一股强烈的心跳声忽然出现在地下三层。
正在低声交流的研究院们齐齐一震，感觉自己的心脏都跟着颤了一下。
他们震惊地抬起头，用震撼莫名的目光，看向那颗忽然出现的巨大心脏。
它像是一颗巨大的蓝宝石，生长于幽寂的深海之中，美丽动人，在地下三层的空间里闪烁着璀璨的蓝色光芒，夺走了所有人的目光。
一片片巴掌大的靛蓝鳞片覆盖在心脏表面，让其耀眼无比，美得不可方物。
“咚咚——”
“咚咚——”
它还活着，强大的生命力令人震惊不已。
所有研究员的心脏仿佛不再属于他们自己，都在跟着跳动。
吊灯、机械台、实验室窗户、玻璃器皿中的液体等等，都在跟着晃动，像是有了特殊的生命。
就连莫寻都被震撼到了。
这枚心脏要是放在外界，肯定会引起极强的关注，其幽蓝的光芒极具穿透力，哪怕在地下五层都能隐约可见。
一层层幽蓝波纹伴随巨大心脏的跳动弥漫开，像是海上的波涛，让整个研究所都多了些潮湿的感觉。
莫寻咽了咽唾沫，犹豫着问道：“这……这是那枚海兽的心脏？”
“对。”江城点头。
“禁忌？”
“差了点，但似乎差不了太多。”
“太庞大了。”莫寻有种感叹，“我曾见过一个濒死的禁忌生物，他给我的力量感，都比不上这枚心脏。”
就在这时，三只圆滚滚毛茸茸的黑色小兽从实验室里爬了出来，咿呀咿呀叫着。
三只幼年期的高级诡异生物，形似西瓜，这里的工作人员都称它们为西瓜兽。
几天不见，这些西瓜兽长大了些，更通人性了。
看到三只西瓜兽的反应，莫寻顿时了然，这枚心脏就是它们成长的最完美补品。
同样的渴望也出现在了在场所有研究员的眼中。
莫寻当即说道：“江城，开个价吧，五十滴生命之水够不够？”