而白贵的字迹虽不是大家风范，没有灵性，但却工工整整，挑不出任何毛病。这种字迹，虽不会惹主考官喜爱，但也不会失去卷面分。
“此次县试你我还差点火候，但贵哥一定会中的。”
鹿兆鹏走了过来，笃信道。
虽然白贵这第三十二名和前面三十一名生员的考卷相差有些远，但随着朱先生教导制艺之道后，差距肉眼可见的缩小了起来。
“县试只要文章可堪一读，往往不会罢落，但是到府试，院试就难了。”
他补了一句。
滋水县文风不盛，通过县试不算多难的事情。但想要取得较高名次则是有些难度。简单来说，就是滋水县普遍儒生的水平不高，但还有一些儒生自幼就接受高水平教育，水平很高……
就好比穷乡僻壤的地方每年都可能出几个清华北大，但落了几名的学生甚至连个九八五学校都上不了，二一一够呛。
他们也算是高水平的徐秀才教导，天然领先其他儒生一大截，又有朱先生这名早年秦省解元教授制艺之道，短时间超过大部分的儒生是轻轻松松的事情，但是到头几名，这就得日积月累的功夫了。
白贵没有理睬外边的喧嚣，他正在埋头看书。
他早就过了和同龄人比肩学业的年纪了，以前大学每次考试成绩出来之后，几天之后才会翻看。而且现在去看人潮拥挤，也太过浪费时间，差了半响，再去看，亦能有所得。
不过很快，他的同窗就帮他将考卷摘了回来。
“子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，唯我与尔有是夫！”
满是朱笔批话的考卷上，当先就是制艺题的题目。
这句话意思是说：孔子对颜回说：“被任用就施展自己的抱负，不被任用就藏身自好，只有我和你能做到这一点吧。”
“白兄，你这好破题啊，‘圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。’”
周元拿着考卷，颇为敬叹的说道。
“圣人”指的是孔子，“能”代指的是颜回，“行藏之宜”指的是恰到好处的行藏。“微示”则指的是孔子和颜回之间的关系，也突出了颜回的悟性，响鼓不用重槌鼓。
在考卷上，朱先生也用朱笔画了一个圈，意思是这句的破题不错。只不过后面的承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股这七个部分再也没有圈了，而是代以尖、点、直几个符号，但幸好没有错号。
为了防止舞弊，在科举考试中，阅卷官评判卷子的优劣，并不能用文字直接评价。而是用一定的符号表示。例如清朝殿试，就用“圈”（○）、“尖”（△）、“点”（、）、“直”（i）、“叉”（×）这五个符号表示。
错号，就是语义不通，或者犯了忌讳。而其他的符号，只是优劣罢了。