收拾好行囊的四人拜别了朱先生和师娘朱白氏，又道谢了师兄王儒钦等人这些天一直以来的照顾，就出了县城的涌金门，按照来时的路朝着白鹿村返去。
等回到白鹿村，就已经下午了。
族长白嘉轩和鹿子霖、白友德三人早就收到了信件，在进村原上的道路口等着，周遭还有村民自建的乐班吹吹打打。
“这是咱县的案首回来了！”
族长白嘉轩一脸笑意，拿着红绸挂在了白贵身上，扬起下巴，望向一旁闻讯赶来的邻村村民，大嗓子喊道：“咱们白鹿村是仁义之村，才出了这么个小状元！”
很快，聚拢的邻村人投来羡慕的眼光。
有的村长当即就教训村里进学的后生，让刻苦学习，给咱们村也增光添彩。
听到这吹捧词，白贵脸上烫红烫红的，但没有人注意到，他这个县案首，可没有以前那般金贵了，虽然还是有着不少好处，可也值不得族长白嘉轩夸奖小状元一词。
但他也没反驳，村里出的人物越多，邻村的人就越是不敢小瞧。争水灌田的时候，村里人也有底气多占一分，谁家娶妻也能有底气少要一些彩礼……
好处是不少的！
不然为啥有这么多村人给他捧场。
吹奏的乐班一路跟随。
回到村。
白贵和几名同窗没有着急回家，而是前往祠堂的学堂，先拜谢恩师徐秀才。
东边厦屋，用土隔的寝室。
徐秀才正在温读诗书。
“先生……”
白贵当先跪在寝室门口，对着徐秀才重重的磕了一个头。
其他几人见状，也立即跪下，口称先生。
和白贵不同，剩下的三人对于徐秀才虽然尊敬，可他们出身富裕，哪里会对徐秀才如此感激。不过儒家重礼，他们也不能看到白贵跪下，他们就干站着……
紧跟其后，在祠堂外面等候的村民，看到这一幕，也十分纷纷赞扬，“贵娃子是个知道孝顺，讲恩义的好孩子。”
“咱村的这些娃娃都是好娃娃，祖先知道也高兴呢！”
“……”
村民议论道。
正在温书的徐秀才手颤抖了一下，深吸一口气，从直背椅子上起身，手离开的书卷，几人回来的消息，他也是知道的。
只不过他没能想到，当初他送去四人参加县试，只存着四人能够多些经验，但让他没有预料到的是，刚进学半年的白贵，就考中了县案首，这让他恍惚像是在梦中一样。
他端着步伐走了出去，走的缓慢，神色不苟言笑。
“你能考中案首，出乎了为师的意料，不过学海无涯，还需你日夜艰习，不可枉费了自个的造化！”
徐秀才走了出来，他没有先让几人起身，而是郑重对白贵说了这一番话。
白雉降，祥瑞生。
这是上天给予白贵的造化。
但若不惜福，这造化就会化作催命符。
“学生谨记！”
白贵只是稍稍一愣，就明白了一些东西，心里也就有些伤感了，这是徐秀才自知以他目前的水平已经难以再教导白贵，所以临别以赠言，算是最后的教导。
他哽咽了一下，立即顿首道。
“你能爱睦乡邻，以祥瑞不自居，为族人谋福，可见你有仁爱之心。希望你能谨