拉克丝陷入了沉默。
卡尔亚说的道理她明白——但说实话，在内心的深处，她更希望看见的，是福斯拜罗的御法者、办事员和北境行者都和自己有一样的理想，所有人共同努力。
但那不可能。
哪怕是尹诺，也是在瓦祖安工作了一段时间之后，才彻底明白拉克丝的理想、才真正成为拉克丝的同志，对于福斯拜罗人来说，他们虽然愿意相信拉克丝是一个好领主、好领袖，相信拉克丝能带着福斯拜罗走向辉煌，但让他们拥有拉克丝一般牺牲个人利益、甚至于未来切割家庭的准备，这显然完全不可能。
“所以，我们也算是为艾希上一课？”最终，拉克丝决定开个玩笑，让气氛不那么严肃，“让西弗雷尔卓德的部族意识到艾希已经没有用了，然后呢？”
“然后再告诉他们，我们有用。”卡尔亚语气愉悦，“势力本就是这样此消彼长，我们要做的，就是先让这些部族脱离阿瓦罗萨的秩序，进入我们的贸易秩序，然后再将其吸收。”
“就像是海象之牙一样？”
“类似，但有很大的区别。”卡尔亚纠正道，“海象之牙的战母是一位难得的智者，但那些派兵劫掠的部族，战母多半是战争疯子，所以如果想要将他们吸收、让他们成为福斯拜罗的一部分，最重要的就是让战母和族人分离。”
“这太难了。”听卡尔亚这么说，拉克丝下意识地想要摇头，“战母是部族的联系和纽带，我很难想象如何分离战母和族人。”
“这里就要用一点切香肠的技巧了。”对这种事情，卡尔亚似乎相当在行，“不要被思维定式所限制，我们未必需要主动分离双方，诱导战母放弃部分【没有意义的炉户】是个更好的选择。”
“你是说，用贸易的方式？”
“贸易手段形成挤兑算是一方面吧。”卡尔亚似乎早就有了全盘的计划，“而除此之外，更重要的是，你要让战母们将自己旺盛的精力放在对她们而言更有意义的地方去。”
“你说的不会是战争吧？”
“战争谈不上，顶多算是部族冲突。”卡尔亚用理所当然的语气，说着可怕的话语，“便宜的粮食和手工制品会让战母们再无后顾之忧，从而心无旁骛地收拾那些看不顺眼的部族，而在这个过程之中，强者立功立名，弱者哪怕去作炉户，都不受重视……”
拉克丝闻言忍不住揉了揉太阳穴。
她已经猜到了卡尔亚接下来要干什么——无外乎是看着战争疯子在战争之中自我毁灭，而福斯拜罗则是趁机接盘他们的部族和族人。
“卡尔亚老师。”这一刻，拉克丝的语气开始变得严肃了起来，“你没有受到恶魔的影响吧？”
“恶魔？他们可没有这脑子。”卡尔亚哼了一声，“这已经是很温柔的计划了，拉克丝，而且你不会以为西弗雷尔卓德在不干预的情况下，不会爆发部落冲突吧？”
“……”
“阿瓦罗萨离开所留下的权力空白，注定需要新的秩序加以填补，就算你什么都不做，也迟早会有一个新的部族诞生野心，然后开始征伐——顺利的话，他们会成为新的阿瓦罗萨或者凛冬之爪，不顺利的话吗，这里就会陷入几十年的混乱，直至下一个强者的出现。”
拉克丝叹了口气，虽然很不想承认，但卡尔亚所说就是弗雷尔卓德的常态，在这片难以生存的冰原上，战争往往才是主旋律。
“关于厄纽克的育种，这边已经有了一点头绪了。”眼见着拉克丝的情绪还是有点低沉，卡尔亚主动说起了开心的事情，“顺利的话，在我们对西弗雷尔卓德半岛有了一定控制力之后，我们或许可以试着向他们专门提供成活率比较高的厄纽克幼崽，如果他们不愿意离开弗雷尔卓德，至少也能生活得轻松些。”
“所以，在你提出了要培育厄纽克的时候，就已经想到这里了吗？”哭笑不得的拉克丝只能无奈地叹了口气，“你总是这样？”
“什么样？”
“抓住一切可用的机会，制定一个计划，让目标不知不觉地落入其中？”
“听起来这像是夸奖。”卡尔亚语气愉悦，“嗯，不错。”
拉克丝沉默了——她下意识地想起了一些小时候卡尔亚给自己讲过的、关于恕瑞玛的故事，那时候听起来，故事里都没有卡尔亚。
但现在想来，在那些故事里，卡尔亚无处不在。
……………………
当尹诺带队，专门去拉克斯塔克去找艾希抗议的时候，一位特殊的访客终于乘船来到了福斯拜罗。
阿贾克斯——哦，应该叫贾克斯，这次终于带着报告，来到了福斯拜罗。
在新福港下船之后，他和很多第一次来到这里的商人一样，饶有兴致地打量着这座港口的一切。
“变化真大。”他低声用别人听不懂的语言咕哝着，“她肯定是他的继承人，除了他，也没人对修建新城市、新港口这么感兴趣了……”
心下微微一叹，贾克斯摸了摸怀里的报告，然后大步流星地进入了一家餐馆。
虽然这份报告的艰难超出了他的预期，本以为半年就能再次回到福斯拜罗的贾克斯花了整整四年的时间，才再次踏上了福斯拜罗的土地，但在去见那位拉克珊娜小姐之前，他还是需要先吃些东西、准备准备。
在贾克斯看来，接下来的谈判将会非常麻烦，这位拉克珊娜小姐虽然比不上那位亲王，但也不是一般人物，自己想要说服她，必须打起十二万分的精神。
于角落里的一张桌子前坐下，贾克斯一面组织着语言，一面漫不经心地点了些自己常吃的东西，由于现在不是饭点，贾克斯点的菜肴很快被端了上来。
“真是可惜，基兰还是走不开。”眼见着菜上齐了，贾克斯终于摇了摇头，拿起了盘子里的一枚鸡蛋，“要是他能来，艾卡西亚就有救了……”