元日是一岁之始，岁之元、月之元，日之元，称“三元”之始。
建康皇城太极殿，自夜开始，华灯齐放、火树银花，天子司马曜与群臣聚饮一堂，共迎红日东升。
美味佳肴罗列于案，君臣欣赏着歌舞，开怀畅饮。
今年守岁开演《梁祝》，八折戏从头演起，不少大臣看得入迷，连喝酒都忘了。
卯时一刻，钟磬之声大作，宫女们齐声唱道：穆穆天子，光临万国。多士盈朝，莫匪俊德……济济锵锵，金声玉振。
司马曜端坐在宝座之上，太子司马德宗、会稽王司马道子率领着群臣依次向天子拜贺献礼，山呼万岁。
侍臣高声宣读诵圣诗，太极殿内歌舞升平，庆贺新年到来。
…………
中山城，燕主慕容垂头戴金冠，端坐在高座之上，同样接受着臣子们的朝贺。
前秦苻坚大力推行汉化，元旦朝贺的习俗便在北地盛行。
年前燕军在参合陂惨败，数万精锐被代国坑杀，国内怨声大起，恰逢国主慕容垂大病，群臣惶惶不安，现在看到端坐的国主，众人心思安定了许多。
演礼已经进行了快一个时辰，大病初愈的慕容垂感到有些胸闷，头上的金冠压得脖子都要低垂。
慕容垂心中悲哀，想当年自己手持铁矛、身披重甲，可以连续三天三夜征战沙场，亦不觉累。
如今坐在座中，居然被金冠压得喘不过气来，朕真的老了。
高踞在高台之下，群臣上前献礼拜贺。灯光映照下，慕容垂须发洁白，脸颊红润，臣子个个心中欢喜。
国主康复，天佑大燕，年前虽遭失败，有国主率领，定能报仇雪恨。
脸上的红色是妻子段氏涂沫的胭脂，慕容垂知道绝不能露出颓色，竭力挺直着身体，笑容满面地与臣子们说着话。
朝贺罢，慕容垂端起金杯，起身笑道：“诸卿，三元伊始，万象更新。朕已命高阳王率军来京城，待天气转暖，朕要亲率大军讨伐代国，以雪参合陂之耻。”
“万岁，万岁，万岁”，山呼海啸般的欢呼声，慕容垂将杯中酒一饮而尽，满嘴皆是辛辣。
…………
正月四日，两家面馆在堂邑城的南门和北门开张。
丈许的红帛上绣着斗大的“麵”字，隔着十余丈远也能清清楚楚地看见。
浓浓的香味从铺中散发出来，吸引了不少闲人驻足张望，玩耍的孩童闻香而来，站在门前望着升腾而起的蒸气直流口水。
当第一笼包子出笼，马娘子揭开笼盖，热气散去，香味更浓，一个个白绒绒地馒头让人食指大动。
钱氏笑吟吟地开口叫卖，“新出笼的包子、馒头，快来尝一尝，保管您吃了一个想两个，快来买啊。”
张锋找到家中，说面馆雇她做工，给五百钱一月的薪俸，而且还让两个娃儿去帮工，说是多少能给点钱。
钱氏千恩万谢，自己遇到贵人了，张公子就是救苦救难的活菩萨。
今年过年不少人家穷得揭不开锅，自家靠着张公子给的二百钱才勉强过了个年。
这份佣工何其难得，钱氏从初二开始就来店中帮忙，什么活都抢着干。
比起自家从族中雇请的几人，钱氏一人能抵两人用，马娘子对她很满意。
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钱氏喊了半天，围观的人倒是不少，买的人却没有。
“这蒸饼倒是看得喜人，怎么这么香？”
“为什么叫包子和馒头，这名字好生奇怪。”
“兄弟，那招牌上写着啥，你给念念。”
“肉包五钱，菜包四钱，馒头三钱。”
“嘶，这么贵，谁吃得起。愚看这家店不用多久就得关门了。”
“前面集上的蒸饼二钱一个，五钱三个，谁钱多会买这里的东西。”
对面檐下停着辆牛车，杨漓和杨湫掀起车帘的一角张望着，杨安玄和张锋站在车旁。
半柱香过去了，居然没有一个人上前买。
杨湫有些着急，焦声对着杨安玄道：“哥，这怎么办，快想想办法啊。”
杨安玄轻笑道：“小丫头，急什么，做生意哪有那么容易。”
杨湫嗔道：“这些人真是的，光看不买，湫儿闻着香味都饿了。”
杨安玄灵机一动，对杨湫道：“湫儿，你跟着张锋去买两个肉包，就站在店前吃完，愚不信这么香的包子没有肯买。”
杨湫嘻笑地跳下车，张锋小心地护卫在她的身后。
挤进人群，杨湫掷出十钱，冲着马娘子道：“来两个肉包。”
马娘子见是自家小娘子，愣了一下。
身旁的钱婶不认识杨湫，人多也没瞧见张锋。
好不容易见生意开了张，钱氏连忙收了钱，笑着拿起两个包子递过去，叮嘱道：“小娘子，肉包内有汤汁，小心烫嘴。”
包子皮薄馅多，咬一口便见了里面的肉馅。大葱猪肉在高温的作用下香气浓郁，周围传来清晰的吞咽声。
张锋吸吮着包子中的汤