有时候别人的随口一说，会改变一个人的命运。
去年初抵英国时，朋友的这句话给予了马克沁很大启发，于是他开始研究高效的杀人武器。
什么样的高效杀人武器？
当然是机枪了。
机枪市场上最受欢迎的武器是什么？
当然是五年式三管加特林机枪以及其衍生型，这种重量仅仅只有87公斤重的三管机枪，凭借其优异的性能，一经问世就深受各国陆军的欢迎。
但是这种机枪的结构相对复杂，电动机需要铅酸电池驱动，电池没了电，它就变成了废铁。
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也正因如此，一直以来各国军方更愿意在要塞和军舰上使用这种机枪。
于是乎马克沁就以其为突破，研究起了机枪——一种不需要电动机驱动的机枪。
在过去的一年之中，马克沁一直沉浸于其中，当然，他也不是“无中生有”的全新发明，在设计机枪时，他直接在美国人加德洛设计的自动机构的基础上改进出了新式的自动机枪——自由枪机式自动机构，并且采用火药燃气能量进行自动循环的自动系统。
这天傍晚，工作间窗外的晚霞澹了，夕阳洒在工作间的桌桉上，马克沁正在那里绘制着新的图纸，在过去的一年中，他已经设计了一种利用火药燃气能量实现自动循环的自动枪，那种新式的机构在温彻斯特步枪上得到了应用，它的成功也引起了各国的注意。
但是马克沁的最终目的是什么？
是机枪！
能够取代五年式加特林机枪的新式机枪。
“……这样的话，应该可以实现自动射击。”
就在马克沁一边绘制图纸，一边在脑海中想象着它的运行时，工作间的门被推开了，走进来的不是别人，正是建议他研制杀人武器的海德。
“海勒姆，海勒姆……”
一见到海德，马克沁就有些激动的说道。
“海德先生，你看，这是我刚刚想到的结构，它肯定能行……”
不等马克沁说完，海德就说道。
“晚了！”
海德有些激动的说道。
“什么？晚了？”
“你的机枪晚了！”
海德扬了扬手中的报纸。
“你看今天的报纸！大明帝国推出了一种新式的机枪，他们在苏丹用上了这种机枪，杀死了上万个土着人！”
朋友带来的消息，让马克沁不由的一愣，惊愕道。
“什么？你说什么？苏丹？那不是英国的殖民地吗？他们怎么到了那里？”
他所惊讶的当然不是因为那些土着人的死活。而是朋友带来的有关机枪的消息。
“你看报纸上的新闻——他们使用的机枪。和你想要发明的几乎一模一样。”
……
蒙巴萨，是明属肯尼亚的首府。
这里曾属于桑巴给尔，在“禁奴冲突”后，桑巴给尔将其非洲大陆沿海地区完全割让给了大明。
尽管早在千年前，天方人就来到了蒙巴萨，在这里建立城市、贩卖黑奴。但是现在，除了一个地名之外，所谓的老城没有留下任何痕迹。
老城在抵抗中被帝国海军夷为平地。
帝国的