“在密室谋杀案中，的确有报案人就是凶手的可能性。”姜榭缓步过来，直视着他，冷言道：“贺大人不要紧张，只是循例问话，清者自清，不是吗？”
贺大人望着姜榭，然后回忆起案发当天：“昨夜本官在衙署处理公务，至晚方归，只为了完成圣上交代的差事，我连饭都没吃……”
“讲重点。”姜榭面无表情地打断他从昨夜讲起的故事。
贺大人瘪了瘪嘴，不满地继续说：“今早卯时刚过，我来翰林院应卯，单大人就与我前后脚进门，我去的待诏厅，他去的典籍厅，路上看见高知府找他聊天，后来街上最大书画斋的顾锦文顾掌柜亲自前来给单大人送砚台，停留很短就走了，然后邺城知府也走了。”
“待诏厅的下属都可以证明我在厅中并没外出，直到卯时四刻左右我去典籍厅调点文史出来，和其他需要文史的官员一起去典籍厅，当时门是反栓在里面，我们费了好大力气才打开门，就看见单大人吊在那了。”
姜榭问：“你确定顾掌柜和高知府走后，单大人才门窗紧闭并于卯时四刻上吊吗？”
“本官可没那么闲，我只不过是在庭院中匆匆看了一眼，你去问问其他人或许能问到他们俩具体是何时走的。”贺大人连忙解释。
霍以珺听着他们之间的对话，从中摘取关键信息。
第一，贺大人是有人证做不在场证明，暂且可以排除嫌疑。
第二，死者在临死前见过高知府和送砚台的顾掌柜。
姜榭随后安排人将死者尸体运回清正司，而相关人等集中在一间屋子由相休进行问讯。
问讯的房间是一间堂室，一道屏风将堂室分割，相休和众多大人在前堂，姜榭和霍以珺，以及贺大人站在屏风后内室中听讯。
“卯时左右，几位大人都在做什么？看见或者听见了什么？”