爆炸将诺克吞噬。
诺克没有挣扎，他闭上眼睛，静静地等待死亡。
他的脸上没有恐惧，有的是释然后淡淡的微笑。
……
不知过去了多久。
等待死亡的诺克突然发现，身上并没有感到爆炸的冲击和疼痛。
他猛的睁开双眼。
不对劲！
刺眼的阳光照进了他的眼里，让他忍不住再次闭上了双眼。
微风拂面，是秋姑娘调皮的问候。
身上暖烘烘的感觉，那是来自艳阳招呼。
“我没死！”
诺克兴奋的再次睁开双眼，疯狂的打量了一圈四周。
哪里有什么枯树林，哪有什么爆炸与枯树王！
有的，只是诺克脚下化为一片焦土的草地。
以及残留在草地上的一截截线条痕迹。
诺克仔细的观察着地上的痕迹，联系到自己刚才的遭遇，忍不住惊呼到。
“魔法阵纹！”
诺克阴沉着脸，看着地上残留的阵纹。
虽然他对魔法阵的了解只停留在纸面上。
但他刚才的经历，除了魔法幻阵造成的缘故，他想不出还能是什么。
还有，幻境里自己的表现有点不对劲。
他诺克怎么可能会牺牲寿命来换取神术发动的机会。
他又不是没有底牌！
难道是幻境里枯树王让他感到了绝望，他才破罐子破摔？
不对劲。
诺克随意的将手按在腰间，隔着外套触摸到了腰间藏着的底牌。
这才是他敢孤身在外闯荡的底气，底牌都没动用，他怎么可能因为神力耗尽就拿自己寿命去换取神术发动的机会。
诺克暗自调动体内的神力（注解1）。
他发现自己的神力是满的，前一晚的消耗早就恢复了。
所以，他根本没有动用过神力。
那幻境中的经历真的是他的经历吗？
诺克回头望向身后柯雷德的方向。
此时已经看不见“柯雷德”村了。
诺克只不过是发现了“柯雷德”的异常，就有了这一次的幻境经历。
是警告，还是意外？
诺克回想起那盏充满诡异情绪的灯盏，犹豫还要不要回头。
虽然接下了夏洛克的委托，承诺帮助他调查福特失踪的真相。
但若要赔上诺克的性命，诺克是不愿意的。
诺克开始反省自己。
想起以前约翰神父每一次外出都表现得那么忐忑。
原来是他诺克坐井观天，小看了野外的危险程度啊。
也是，英伦作为狮心王国的王城，怎么可能会有真正的危险。
估计那些游荡在黑暗中的魔物，也只不过是王国为了培养子民的危机感故意放进王城的“小家伙”而已。
诺克正视了对危机的态度。
看来，过去一年的经历，让他对自己的实力产生了错觉。
以为自己天下无敌了。
诺克反省完自己，开始思考接下来怎么办。
是回城，还是绕过柯雷德继续向原定的另一个目的地“智慧之乡”前进。
“如果我是福特，在路过柯雷德的时候，会放过里面的异常而不去好奇吗？”
“不对！福特当时行色匆匆，说明有重要的事要处理。有要事在身，那么他就不可能为别的事物而分心，而是专心赶路。”
“可惜没有先调查一下当日福特的马车在城里的行迹。如果福特没有掩藏行迹，那么他很有可能是一路赶来，误入了柯雷德，被困在里面了。”
“但他若是掩藏行迹，那么一定会避开柯雷德这样的村子，从小路上绕过去。”
“可现在的问题是，他的目的地到底是柯雷德村，还是智慧之乡！”
诺克有点头疼的蹲在草地上，任由艳阳从他的后背爬到了他的头顶。
“不对，不对！”
诺克抓狂的挠着自己的脑袋，原本在家里信心满满的分析，在遇到眼前的“意外”后，就完全被推翻了。
“一定有什么被我忽略了的细节。”
“福特只是一个普通的富商，要对付他，没必要大费周章。”
“只要找一个人烟稀少的地方，无论是要绑架他还是杀害他，都易如反掌。”
“可问题是，谁要对他下手？”
“信！那封信！”
“该死的，要是能知道信里的内容，问题就迎刃而解了！”
诺克想到这，顿时放弃了继续前进的打算。
无论是诡异的“柯雷德”，还是机关重重的“智慧之乡”。
都不是他现在能够窥探的。
倒不如回城去调查一下福特那天接到的那封信的内容。
也许，福特并没有把那封信带走，而是留在了家里呢。
就算没有找到那封信，但送信的人总能查到吧？
信是福尔摩斯家的管家交给福特的。
那么管家一定见过送信的人。
找到送信的人，还怕不知道是谁寄出的那封信？
诺克原地满血复活。
他拍打掉身上的草屑，转身就要朝英伦城赶回去。
只是，诺克刚抬起脚，脸上就再次犹豫起来。
他不甘心。
是的。
诺克不甘心自己在遇到挫折之后，就这样灰溜溜的逃回去。
虽然他打着调查信件的旗号是回城调查的。
但诺克非常清楚，自己是因为害怕，为自己