寂静氛围下。
奈良揽桂的脚步声引起了叶仓的注意。
她不再像是条虫子一样扭来扭去，试图利用“脱绳术”来解开自身的束缚。
而是装成一个人畜无害的洋娃娃，一动不动地摆着姿势。
“别装了。”
熟悉的声音在叶仓的耳畔响起，唤回了她的记忆。
“这种绑缚姿态我虽然是头一次见，但你现在没有查克拉，哪怕是最基础的脱绳术也没有办法使用，你是无论如何也不可能挣开绳索的。”
“是你！”
叶仓冷冰冰地开口，通过声音辨识出了对方的身份。
可还没等她放出一句狠话。
覆盖在她的眼部的深黑色眼罩被直接摘下，明亮的光线瞬间涌入眼球。
叶仓下意识地闭上了双眼，可又猛然反应过来，连忙撑开眼皮，瞪视着来者。
“别用这种眼神来看我。”
奈良揽桂随手丢掉了眼罩，拉了张凳子，坐到叶仓的身前。
“这是战争，是伱们先发起的袭击。”
木叶上忍居高临下地俯瞰着砂隐俘虏。
“你现在能活下来，完全是因为我需要你而已。”
“别做梦了！木叶的小子！”
叶仓仍旧怒然瞪视着奈良揽桂，摆出一副宁死不屈的模样。
“我绝对不会背叛村子的！”
“我需要的又不是你的忠诚与灵魂。”
奈良揽桂向前倾身，双目直视着叶仓的那双好似猫儿一样的橘黄色瞳孔，语调冷酷无比。
“你不是还有身体吗？”
叶仓的瞳孔瞬间收缩成针扎一点。
刚烈的砂隐俘虏经过短暂蓄力，脑袋朝着前方重重一磕，意图撞死面前的这个木叶无耻混蛋。
可查克拉的缺失，让叶仓同时失去了她的灵敏速度。
她的攻击动作在奈良揽桂的眼中，就好像是慢动作一样。
只是一个简单的战术后仰。
奈良揽桂便避开了叶仓的偷袭。
而后者的脑袋则由于身体惯性继续向前。
光亮如镜的平滑地板在叶仓的瞳孔中不断靠近、不断放大。
直到即将碰撞上地板时，感受到死亡的迫近的叶仓，到底还是忍不住闭上了双眼。
在这千钧一发之际。
嘣！
一只犹如实质的暗影手掌从奈良揽桂的身下钻出，托举住了叶仓的额头，并将她那俯首称臣般的姿势重新扶正。
“哈——哈——”
叶仓那干裂失血的苍白嘴唇猛然张开，激烈地吞吸着空气，不断缓解着心中的恐惧感。
一层细密冷汗从她的光滑脊背上渗出，又顺随着白洁肌肤向下滑落。
“看，至少在这时候，我还会选择救你一命。”
奈良揽桂注视着叶仓。
“所以，叶仓小姐，考虑到这份救命恩情，我们之间是不是多出了一点点的合作基础？”
“你这……”
叶仓只觉得自己仿佛置身在一座悬空吊桥上，不由自主地心跳加速、血压升高。
“混蛋！”
“那么，叶仓小姐，你是愿意主动跟我合作。”
奈良揽桂下达最后通牒。
“还是想要被迫接受我的研究？
“亦或者……我把你交给村子？
“我想，你应该听说过‘忍之暗’的名头吧？”
忍之暗，志村团藏的诨名。
远在砂隐的叶仓亦是听过这个绰号。
木叶最卑鄙无耻、阴险狡诈的恶棍忍者！
用“黑锅之王”来威胁敌人，奈良揽桂没有丝毫心理负担。
“叶仓小姐。”
奈良揽桂的嘴角露出一丝胁迫式笑容。
“你也不想落到志村团藏的手里，然后被洗脑变成木叶的忍兵器吧？”
“我……”
叶仓有些悲哀地发现，她似乎没有半点可以选择的余地了。
如果还能够提炼查克拉，她至少可以做到自尽。
但是就目前的情况而言……
她似乎连自己的死法都没有办法选择。
叶仓抬起头来，眼神直直地望着奈良揽桂。
这样的小白脸，至少比臭名昭著的“忍之暗”要好……
“我……”
叶仓闭上双眼，心如死灰地低声喃喃道。
“我是不会背叛村子的……”
“我说过，我不需要你的忠诚。”
奈良揽桂的话钻入叶仓的耳中，钻入叶仓的心底。
“我只需要你的身体。”
“那……就来吧……”
“好！”
奈良揽桂抚掌轻笑。
“细说，你是怎么融合出‘灼’的查克拉性质的！”
“嗯？”
叶仓倏地睁开双眼。
“就这？”
漫画中，迈特戴是击退雾隐忍刀七人众，具体战绩未知。
而在动画原创中，迈特戴是踹死了四个，踹跑了三个。
本章关于迈特戴的战绩，采取的是动画设定。
——
关于“三尾事件”和“忍刀七人众事件”，原作的时间前后顺序不明，特意提醒一下。
——
关于本章提到的“脱绳术”。
根据《临之书》的记载。
e级，也就是忍者学校难度级别的忍术，分别为：
分身术。
变身术。
替身术。
脱绳术。
蓑衣隐身术。
除此之外，还有“千年杀”与“色诱术”这两个。
(本章完)