随着他的研究工作的不断展开深入，对一个专业化、高性能的研究基地的需求变得愈发迫切。
可受限于当下情况，奈良揽桂又没有办法本人亲自设计、建造一个研究基地。
修造研究基地的工作，只能够委托其他人进行。
而奈良揽桂所认识的人当中，具备建造一个专业研究基地的能力的，满打满算也就只有三方：老族长、御屋城炎、猫太太。
奈良一族建造专业化的研究基地，听起来似乎是那么回事。
可问题是当下处在战争时期。
木叶上上下下的精力都集中在应付战争上。
奈良一族在这个时刻，突然涉足到建筑行业中来，未免太过突兀、惹眼。
因此在思考一番后，奈良揽桂还是放弃了委托家族出手的想法。
而在御屋城炎和猫太太之间。
奈良揽桂经过一阵抉择，还是选择了专业素养更强的前者。
猫太太到底只是个黑市商人。
从她那里买点卷轴、买点忍具，还算靠谱。
奈良揽桂要是委托猫太太修造基地，更大的可能是后者再次外包给另一个他都不认识的陌生团伙……
那还不如请御屋城炎出手呢！
至少奈良揽桂和御屋城炎之间还存在着一定的“合作基础”。
当然。
奈良揽桂委托御屋城炎建造研究基地，只是一时的应急之举。
他自身还需要更加隐秘、私人的研究基地。
最好是只有他一个人知道的那种。
可是建造那种程度的私密基地所耗费的时间精力，远不是现在的奈良揽桂能够支撑得起的。
专业问题，还是交给专业人员负责吧……
奈良揽桂跟御屋城炎顺利敲定研究基地的修造工作委托。
话到最后，御屋城炎捧起茶杯，到底还是问出了那个问题。
“千乃……她最近怎么样了？”
“我还以为你真的不在意这个问题呢。”
奈良揽桂笑了笑。
敲定合作委托，他与御屋城炎之间的关系也变得熟络了些，不至于再像当初那样警惕十足。
“千乃，嗯，她现在已经学会说话了。”
奈良揽桂回忆着说道。
“最先学会的词语是妈妈，野乃宇姐在听到千乃喊她妈妈的时候，兴奋得整整一天时间都没有落下笑脸……”
御屋城炎的神色暗了暗。
如果不是实在没得选，谁又会愿意舍弃自身的血脉呢？
“起初的时候，我是打着要把千乃尽快交还给你的主意的，御屋城炎。”
奈良揽桂察觉到对方的阴暗神色，平静开口道。
“但是现在……我还是有类似的想法。
“不过你如果想要把千乃从桔梗孤儿院带走，就必须要答应——”
“千乃在药师桑的照顾下生活得很好。”
御屋城炎摘下了眼镜，轻轻擦拭着染上雾气的茶色镜片，血红狰狞的眼球悄然显露。
“我还是之前的想法。
“以我的所作所为，千乃绝不能跟我一起生活下去。
“她一旦知道了自己的身世，内心中一定会涌出极其强烈的仇恨、黑暗情绪……”
“抱歉，难道伱们家族的血龙眼是通过负面情绪开启的吗？”
奈良揽桂有些无语地说道。
“事先声明，我不知道你的真正想法是什么。
“但是我和野乃宇姐曾经专门商讨过这个问题。
“我们暂时不会将千乃的身世透露给她，但是我们也不会阻止千乃成为忍者。
“如果将来的某个时刻，千乃主动向我们询问起她的身世，我们也不会有任何阻拦。”
御屋城炎重新戴上了太阳镜，笑眯眯地说道。
“药师桑和奈良君果然考虑周到呢。”
奈良揽桂沉默片刻。
“御屋城炎，你是不是认识一个叫大蛇丸的木叶忍者？”
出乎意料的是，奈良揽桂本来随口调侃的话，竟然得到了对方的正面回应。
御屋城炎轻声笑了笑，意有所指地说道。
“当然，堂堂三忍之一，在黑暗中守护村子的大蛇丸，我怎么可能不认识呢？”
……
与御屋城炎的短暂会面结束。
奈良揽桂无声无息地离开了这间茶室。
最近两天没有什么任务。
奈良揽桂在村中没什么事情需要处理解决，索性直接返回了桔梗城。
桔梗城内的某座偏僻建筑物中。
奈良揽桂的到来，没有引起屋内几人的反应。
位于人群中央的叶仓百无聊赖地看了眼奈良揽桂，叹息一声。
“唉，又是个中看不中用的分身……”
“抱歉，我的分身对你做了什么吗？”
奈良揽桂脚步一顿，走到叶仓的身旁。
“还是说，叶仓小姐你又对我的分身做了什么？”
这几日时间里。
叶仓一直生活在这座位置偏僻的小别墅中。
名义上是“生活”，实际上就是“囚禁”。
叶仓的日常起居，全部都在奈良揽桂的【影分身】的监视之下。
当然，也少不了每日的定期喂药。
直到现在，叶仓都还没有重新获得她的查克拉使用权。
不过，至少她的身体已经不再和“绳索”、“镣铐”之类的器械朝夕相伴了。
“嗯？”
叶仓眨了眨眼睛，主动凑了过来。
“这次是本尊？”
“出于人道主义考虑，我不会对一个手无缚鸡之力的女俘虏做出什么满足自身需求的下流行径。”
奈良揽桂一动不动，直勾勾地注视着叶仓的橘黄色瞳孔。