这考卷少说也有好几万份，除去那些一字未写的可判为丁末、将考题解出的必然是甲优，最难评判的就是那些窥得一些玄机但又未能解题的考卷，是以这些夫子非常头疼出现在试卷上五花八门的答案。
“‘长子得八匹，次子得六匹，老幺得两匹，剩余一匹送于邻家’，哼，这人倒是大方。虽未达到要领，也算其蒙对了一半.......那就给个乙优吧！”
听这名夫子的吐槽，另一名夫子苦笑道：“你那还算好了，我这一份魏国学子的考卷，‘长子得八匹半，次子得六匹半，老幺得两匹’，考题中明明白白写了‘不得杀马’，还‘半匹’‘半匹’！审题不清，丁中！”
“老魏王爱马，视马为爱妃一般，若得知其子民将良驹分为两半，可别气得从孝陵里跳了出来”
“哈哈哈哈——”
而后，又一名夫子用着略带惋惜的口吻说道：“嗯，此子只写一句‘若借良驹一匹可分之’却未将题答完，可惜可惜啊！”
“此子一手小楷写得如此漂亮，看在这字儿的份上，给他个乙中吧！”
诸位夫子苦中作乐，虽是面对堆积如山的答卷，倒也不觉乏味。数个时辰过后，见惯了千奇百怪答案的夫子终于有些麻木了。终于，有人忍不住问道——
“你们那儿可有改出甲优的试卷？”
众人没多做思考，便回答道：“除了姜公子，还未曾出现甲优。”
那夫子叹了口气，摇头道：“哎，这次‘数’科当真难呐”
“是啊，我等自认敏而好学，却不想一把年纪被这等巧题难住……”
“学无止境，学无止境呐......”
就在众夫子感叹之际，一位夫子忽然瞪大双眼，仿佛看到了什么稀世珍品一般。他将一份考卷放于灯下，仔细将这份考卷再三审阅，生怕看错。随后，他高声问道——
“古邳在哪？你们可曾去过？叶长衫又是谁？你们谁人听过？”
……
又过了两日。今日便是太学院公布成绩的时候，此刻，太学院门口人头攒动。虽然有一部分考生已经自我放弃，但赌坊的人却没有放弃，眼下正是赚钱的最好时机，也是赚钱的最后良机，是以各大赌坊的探子甚至站得比诸位考生还前，焦急地等待着初试结果的公布。
初试人数众多，而复试的名额总共不过三十名，此榜是综合初试文举、武举两者得出。是以现场大多数考生对自己能否入复试并不抱希望，他们更多关注的，是分榜的成绩。因为分榜的成绩会送至各国朝廷，而各国朝廷则会根据这分榜的成绩来遴选人才，是以就算不能进入复试，这些学子依然紧张地等待着最终的结果。
‘吱呀’一声响，太学院的大门打开了，陈夫子从里面走了出来，诸生瞬间安静了下来。对于那些自诩不凡、自信满满的考生来说，最紧张、最期待的时刻不过如此。
“各位学子，本次寒试初试结果已出，武举甲榜者共二百三十人，文举甲榜者共四十二人——”
人群一阵骚动，此次文举甲榜之人数大幅度减少，往年文举少说也有一两百人，而此次甲榜统共才四十二人，那“甲优”者岂不更少？
“此次初试，鉴于‘数’科与‘射’科难易程度，经太学院众博士商议，决定文举武举比重为六四开。”
此话一出，人群又是一阵哗然，此次‘数’科之难诸生心知肚明，而太学院将其比重调至六成，不少刚刚还存有侥幸的学子此时心里一凉，想来最后一丝残存的希望也灭绝了。
不一会儿，太学院的博士将文举、武举的成绩榜单贴于告示栏内。最先公布的是丁榜，文举武举一同张贴，诸位学子皆在祈祷自己的名字不要出现在丁榜之上。可事与愿违，此次文举的丁榜榜单竟然多达十张纸之多，较之往年，可谓惨不忍睹。而后便是丙榜，丙榜同样意义不大，是以赌坊探子也毫不关心，焦急地等待着乙榜和甲榜的出现。
人群众此时已呈现出‘人生百态’，在丁、丙两榜看到自己姓名者，或有唉声叹气，或有无奈摇头，或有捶胸顿足，或有淡然一笑。而未再丁、丙两榜看到自己姓名者，则迅速再回头扫一遍，确定自己姓名不在上面，便振臂握拳，合指祈福。
秦敬卿站在前排，看也不去看那丁榜，因为他已断定父亲与自己必然出现在丁榜上，此次寒试父子俩真的可以算是“重在参与”了，他之所以还挤在前排，是想看看英平和叶长衫的名字会出现在哪，确定两人名字未出现在两榜之上，心下暗暗松口气，此番竟是比自己查榜还更紧张。
接下来，令人兴奋的乙榜要出来了，此番文举甲榜者区区四十二人，那么乙榜中‘乙优’者便格外惹人注目。诸生已不奢望能跻身甲榜，若能荣登‘乙优’也是极好的。各大赌坊的人更加敏感，此次文举“乙优”之人已被他们列为重点，接下来定夺注数时必然派上大用场。
秦敬卿锐利的小眼睛在榜单上迅速地扫描，忽然看到了他想找的名字，迅速记在心里，随后，从人群中挤了出去，回到英平与叶长衫身边。
“恭喜恭喜，恭喜两位小公子”，秦敬卿咧嘴笑得和弥勒佛似的，仿佛自己考出好成绩一般。
“你看到了什么？我俩的成绩在那乙榜上么？”英平沉不住气率先问到。
“那武举的乙榜上，我看到叶小公子的名字在‘乙优’那一榜，至于其他，敬卿并未看到。”
“那我的呢？我的名字呢？”英平听见叶长衫的名字已出现在‘乙优’那一栏，但未有提及自己的名字，不禁一阵心慌。
“小公子未出现在‘乙榜’，那定然——”秦敬卿见英平猴急的样子，不放过任何一个卖乖的机会，故意拉长声音说道。
“不在乙榜...不在乙榜...那你是说！？”英平一脸不可置信。
秦敬卿满脸笑容，似乎能为英平和叶长衫传达喜讯是一件极其舒服的事情。
英平总算转过弯来，明白了秦敬卿的意思，可他第一时间并没有兴奋，因为他自知自己几斤几两，此番文举，他估摸着能出现在‘乙中’就已十分庆幸，没想到，自己竟是......跻身甲榜？看来，文先生那封信，能量大得很呐。
最后，万众瞩目的甲榜终于要公之于众。甲榜对于列国学子来说意味深长，因为它不仅仅关乎到列位在榜单之上的学子，而且更像是一场列国学子间看不见刀枪的战争。以新唐、北魏两国学子为首，历届寒试均在相互暗暗较劲，哪国在甲榜中出现的人数更多，则代表自己国家的胜利，是以不单单是有可能出现在甲榜上的学子，诸国所有学子皆有些焦躁不安
武举甲榜先一步公示，二百三十位佼佼者的名字赫然呈现于世人面前，其中北魏九十八人，新