逍遥岭一战后，徐有年时常带着军马奇袭、骚扰宁王军队，奇怪的是在接下来的很长一段时间中，这支骑兵队伍就像是和常之山的军队有联系一样，总是一唱一和，宁王准备进军阻击常之山时，徐有年就去要道拆桥堵路，常之山的军队需要喘息、整顿，徐有年便去夜夜骚扰宁王，更要命的是骚扰手段五花八门，有夜里跑到宁王军前鸣鼓佯攻，弄得将士睡不安宁，也有在宁王军队炊烟刚灭之时小小骚扰，搞的士兵饱着肚子压根就放不开手脚，最后受到不小的惊吓，一些下三滥的手段就更加常见了，比如偷偷跑进军中在锅里下点闹肚子的药，隔三差五躲在边上将宁王的帅旗给射下来……最后弄得整个军队真是吃不好睡不实，有苦难言，一来二去士气极其低落，自然也打不好仗。
就连常之山也觉得奇怪，难不成真是天助我也？直到‘六王之乱’平息，常之山见到徐有年时，二人相视细细打量对方许久，随后同时开怀大笑，痛饮一天一夜，便结为生死相交。
有了常之山的举荐，徐有年平步青云。待常之山回京后，守护天门关一职便落在徐有年身上。这一来可谓如鱼得水，天门关外的北蛮被打得哭爹喊娘，以至于最后北蛮只在一、三、五出动，二、四、六休息。不出数年，徐有年便接过常之山的位置，做了关内大将军，领守新唐北境。
而前些年，因年事已高，徐有年便从军中退了下来，唐帝封其为定国公，搬到长安颐养天年，是以才有‘拒蛮天门外，还看定国公’这两句。
听闻徐有年功成身退，北蛮不禁大喜，有蠢蠢欲动之势，可还未高兴两天，却发现走了个定国公，来了个‘小定国公’。这小定国不但像徐有年一样弓马娴熟、出兵不按套路，更要命的是这人比徐有年更疯、更凶，他不光光是将你打退，而且喜欢占便宜！北蛮荒凉之地有什么便宜可占？还偏偏就有，北蛮虽物资匮乏，但马儿却异常彪炳，或许是优胜劣汰自然选择的缘故，又加上北蛮常年马背讨生活，北蛮的马的确是好，不但毛长身子壮，而且耐寒、善跑。
这位小定国公时不时会抢些北蛮的马匹回来，蛮人却拿他一点办法都没有，虽然他‘贪’小便宜，但却从不冒进，像极了一只狡猾的狐狸，一旦有风吹草动便缩回关内。于是，便有了蛮人口中的‘小定国’绰号。关内百姓更是皆大欢喜，走了个定国公，来了个小定国，日子过得更加踏实，民谣便传唱得更加响亮。