“是，主子。”小龙答应着便将木盆端出屋外，关上门后，端下楼去。
吴极打开窗户，望着姑苏城的方向，良久，默然无语。
大约一炷香之后，一个黑影闪过夜空，落在天机阁五楼上，随后吴极卧房的灯被熄灭，一刻钟后，黑影悄然离去，灯光复亮……
吴极平时一般是卯时睡醒起床，但九月十六日这天却与平时不同，他一直睡到辰时，方才幽幽转醒。
推开窗看去，外面已是黑云漫天翻滚，隐隐有雷鸣电闪，看样子今天将有一场秋雨。
果不其然，吴极梳洗完，用毕早饭后，一颗又一颗的雨滴开始落了起来，不一会，竟下起了漂泊大雨。
“谢掌柜今天没来？”吴极看着窗外的雨，问小龙道。
“来了。来的时候主子还在睡觉，他没敢打扰，让我回禀主子，明天是他闺女的生日，他准备上午去买几样礼物，下午再过来。”小龙回道。
“哦……小龙，你去把书案上给王爷的回信收拾整理下，装到回函里，封上火漆。”吴极吩咐道。
“是，主子。”
小龙说着来到书案前，拿起信一看，只见上面的字不像是用寻常墨水所写，反倒呈现的是一种淡淡的紫色墨迹：
“承蒙王爷错爱，赠花以极，不才铭感五内，诚惶诚恐，唯恐受之有愧。
“吾自幼粗鲁愚钝，不通文墨，四书五经，诸子百家，及至弱冠仍旧懵懂不知何意；武经七书，史记通鉴，每每读罢仍浑浑噩噩，不知其言之所以。
“虽稍通阴阳，晓五行，知八卦，但终究亦不过雕虫小技耳，走街串巷，浪迹江湖，混口饭吃尚可，委实难登大雅之堂。
“王爷宅心仁厚，天下人无不称颂，府中文臣武将，人才济济，光芒胜过满天星斗；吾虽时刻想尽绵薄之力，为王爷出谋划策，运筹帷幄，奈何却苦于胸无大志，心无点墨，身无长物，终究难堪一用，实在有负于王爷厚爱。
“随信附送天机令一枚，若有用到不才之处，必定详细推算解卦，倾囊相告。今年下元节时，吾恰好需要闭关数天，恐难以如期赴约，望请海涵恕罪。
“明年下元之日，若王爷不弃，不才必定准时前往府中拜见。王爷附送之诗，愚也不解其意，只是近来偶然读到一首《节妇吟》，颇多感慨，深感造化弄人，天意难违，一并随信奉上，请王爷钧鉴。
君知妾有夫，赠妾双明珠。感君缠绵意，系在红罗襦。妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。知君用心如日月，事夫誓拟同生死。还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
小龙读罢长出一口气，赶紧折好装到信函中，又将一枚天机令装进去，仔细封好火漆。
巳时末刻，熊公子擎伞来到天机阁。
“王爷之意，先生意下如何？”熊公子拱手笑着