以前可以靠山吃山，以后却不一定有合适的地方来让自己狩猎，而且除了吃食之外，穿衣住宿全都要钱，俗话说“穷家富路”，多带点钱在身上总是没错的。
三天之后，一切准备妥当，周庆告别了夹谷村的村民向山阳县城出发。县城离夹谷村足足有一百多里，普通人一天都走不到地头，但周庆只用了两个小时，就站在了山阳县城的城门外面。
说是一个县城，但比周庆印象当中的华夏古代县城要大了很多，城墙高达三丈，而且还有护城河，城门处还有兵士把守，查户牒带收税，每人一文钱，货物另算。
好在周庆的货物全在落魂钟里，倒是省了不少税钱。
县城内大多是木头房屋，而且最高就是两层，只有少数高墙大院里面，才能看到砖木结构的楼房。街道两旁商铺林立，小摊小贩的叫卖声、杂耍艺人的锣鼓声，以及围观人群的叫好声，此起彼伏，一派繁华景象。
周庆进得城来，第一件事便是找人打听收购皮毛的地方，或许是他脸相太过丑恶，连问了好几个人都不搭理他，直到最后花两文钱请了一个在街头揽活的苦力，才把他带到了城内专门经营山货杂货的市场。
市场内比外面更加拥挤，每个店铺里面进货卖货的人络绎不绝，周庆走了四五家店铺，打听到了鹿皮的大概价位，比牛老汉所说的略高，但主要是看鹿皮的大小和品相。
了解了价格之后，周庆才找了一个无人处，将十二张没有硝制的新鲜鹿皮拿出来捆成一个大包袱，选定出价最高的“靳记山货行”便大步走了进去。
经过一番讨价还价，十二张鹿皮以七十枚银币的价格成交，银钱到手之后，周庆又同掌柜攀谈起来，目的是想打听一下在哪儿能够租到房子。
短时间之内，他应该是不会离开山阳县，所以必须要有一个落脚之地。客栈当然也可以住宿，但人来人往的，不大方便，而且他还准备自己开伙，不租房子怎么行？
“……最好是单独的院子，小一点也没关系，就我一个人住。”见那掌柜欲言又止的样子，周庆连忙又加了一句，“事成之后，定有谢礼奉上。”
“这样的地方我倒是知道一处，不过靠近东门城墙那边去了。如果你不嫌偏僻的话，我可以让人带你去看看。”
“我这人最喜欢清静，偏僻一点更好。”周庆笑道：“掌柜的，如果事情成了，我就拿一个月的租金出来作为谢礼，绝不食言。”
胖掌柜笑逐颜开地道：“钱是小事。不过我看你这十二张鹿皮全是新鲜的，不知鹿肉有没有卖完？如果还有剩余的话，送我一块鹿肉如何？”
“没问题。只要事情办成，我就送掌柜十斤新鲜鹿肉。”周庆拍着胸脯答应下来。
这几天他又上山去猎了五头马鹿，宰杀过后鹿肉足有一千多斤，这些肉他没准备卖，拿十斤二十斤来送人完全无所谓。