“寇拉斯堡的冬季对外乡人很不友好，你在这里又没什么要紧事要处理，何必急匆匆的赶回来，在圣城过冬岂不是更舒服。”罗兰笑着问他。
“圣城的气的确更温和，也有更多乐子可寻，但是整个城市都沉浸在享乐的气氛里，对我这样的有志青年反而是一种毒害，一旦习惯了那样安逸堕落的环境，年轻人很难再鼓起积极进取开拓事业的勇气。”安东尼为自讨苦吃做出煞有介事的辩护，“远东的冬寒冷严酷，但是呼啸的北风远比鲜花、香水、逢场作戏的调情更能磨炼男子汉的心志，一旦习惯了寇拉斯堡快节奏的生活方式，再回到圣城就会感到自己正在浪费生命。”
“你对寇拉斯堡的赞赏令我深感荣幸，不过远东人的生活方式也无可避免的会受到西方邻居的影响，最近圣城都有什么新消息。”
“你想问帝国内阁是否已经对出兵远东做出决议？”安东尼讽刺地笑笑，“答案是没有，不光内阁里的老爷们拿不定主意，军方那些惯于养尊处优的将领也不想放弃新年假期，大老远的跑到远东来吹风受冻，要我，远东对帝国最具威慑力的抵抗力量不是军队，而是大自然赐予这片土地的漫漫凛冬，任何一个脑筋正常的帝国军人都不想在冬季踏上东征的旅途。”
“这倒是一个好消息，让我们为远东的凛冬干杯。”罗兰笑着冲安东尼举了举杯，心头稍稍松了口气。最起码寇拉斯王国有史以来的第一个冬是安全的，而以帝国当局拖沓的行政作风，最快也要明年夏才有可能发动东征，到那时寇拉斯政权的根基将比现在更稳固，制定的各种政策也将初显成效，与帝国远征军周旋起来也就更有底气了。
“内阁和帝国各级政府在新年前后照例休假一个月，在这期间也不可能有什么大动作，报纸上连篇累牍登载名门贵族的奢华派对，追踪报道女演员和有妇之夫的婚外情，还有就是歌剧院和马戏团巡演广告，或许你会对交易所公布的股票行情、证券价格、期货涨跌有点兴趣，但是我可没心思关注那些枯燥的数据，回到圣城的这些，随早餐一同送到我面前的仍然是寇拉斯堡发行的报纸。”安东尼晃了晃玻璃杯，将热辣辣的伏特加一饮而尽，随即挺起上身靠近罗兰，一脸热切地：“报上你狠狠整治了七十二家不服管教的商业银行，迫使他们向央行屈膝投降，这事儿干得真叫一个漂亮！特别是你打击对手的策略，操纵利率制造套利空间，鼓动人们兑换新币，手段之阴险歹毒连我父亲听之后都赞叹不已，这是我头一回听他老人家夸奖一位年轻的同行，真的，我都禁不住有点吃醋。”
罗兰奇怪地看着他：“福格尔银行也是一家私人银行，按理你父亲应该更同情那些敢于挑战央行的同行才对，怎么会我的好话？”