无独有偶,同样是在19世纪中叶,同样的铁路投机狂潮也由英伦列岛席卷到欧洲大陆。1845年,在英国,一轮涉及全民的铁路投机潮达到了顶峰,交易所总是有几百万英镑的交易量。1845年7月16日这一,总资本超过10万英镑的65家铁路公司得到了英国官方的600英里长铁路线的建设许可。当时需要重新设计和印刷超大数量的股票和债券,致使印刷工人异常紧缺。为了能够满足如此巨大的需求,一个印刷厂到比利时招募了400名高水平的印刷工人,这些工人夜里就睡在工作岗位上。
到了1847年,因为铁路投机活动和创立新的公司需要大量货币,英国的银行利率甚至曾提高一倍,达到7%以上!
然而就是在1847年,铁路投机热潮达到巅峰的这一年,危机出现了。在伦敦交易所,铁路股票的处境非常艰难,股价大幅下跌,许多新成立的公司还没有度过第一年就不得不宣布破产,光是德国汉堡就因为英国的影响有18家铁路公司因投机活动的崩溃而先后宣告破产。
1874年出版的《商业危机史》一书,对这场因铁路投机泡沫崩溃导致的经济危机描述如下:
“就连与(铁路)交易没有任何直接联系的私人也被迫停止支付,英国很少找到没有自杀者的城市,而富有的家庭也搬进了贫民院……
……
不谋万世者,不足谋一时;不谋全局者,不足谋一域。罗兰不是“捞一票就跑”的投机商,而是国家的领导者,在做出重大决策的时候必须慎重考虑其对全局乃至未来很长一段时期的影响。地球上的铁路发展史就是前车之鉴,血淋淋的教训就在眼前,他怎能接受季诺维提出的这种只谋“一时”和“一域”的方案?
“季诺维先生,您的方案的确有可取之处,但是我认为在两个原则问题上必须加以修改。”
深思熟虑过后,罗兰终于开口表态。
“罗兰殿下的看法总是富有远见的,我期待听到您的指点。”季诺维神色平静,情绪隐藏的很好。但是在场哪一位不是成精的“老狐狸”,不难看出他眼中的那一丝不忿。
扎哈尔忽然快活地笑了起来。这胖子没少跟罗兰打交道,最初也因为罗兰主持