于是就开始劝说苻坚伐晋，苻坚深信佛图澄，并奉之为国师。
他为佛图澄力主伐晋，统一华夏，建立万世功业的说辞打动，再加上他年已老迈，急需用一场更大的胜利和功绩来昭示天地。
终于，在建元十八年，苻坚在太极殿召见群臣。
群臣上朝参拜，然后各归班列，苻坚坐在帝位上说道：“我继承大业至今，已近三十年了。如今四方大致平定，只有东南一角，还没有蒙受我大秦的教化。我粗算了一下兵力，全国约有九十七万之众。所以，我准备亲率大军东伐晋室。你们以为如何？”
面对苻坚的主张与发问，秘书监朱肜当即表示支持，只听他站出来说道：“大王神武，随秦始皇、汉高祖亦不能及，平定东南再造华夏，此乃通天之功，覆地之德，也只有大王这样的人才能够完成！”
尚书左仆射权翼及太子左卫率石越等人却都反对，只见权翼站出来说道：“大王，晋国虽偏安一隅，但国内稳定，君臣和睦，且如今晋国朝中重臣中有谢安及桓冲这样的贤才，此时伐晋，断然不可啊。”
石越等一众大臣也站出来反对，他们各抒己见，都表示现在并不是伐晋的最好时机。苻坚见朝中大臣有半数反对，说道：“这就像在路边建房子去问意见一样，就因为听太多不同的意见而犹豫，最后导致一事无成，你们不必说了，我心中自有决断。”
群臣无奈，只得退下，苻坚留下其弟苻融继续和他讨论。
此时苻融说道：“大王，如今北方天象虽然主星明亮，但凶星在后，其兆不利。况且晋室上下和睦一心，再加上我大秦常年征战，早已兵疲将倦，此时伐晋，形势于我大为不利，还请大王三思。”
苻坚听完，顿时大怒，道：“我自继承大业以来，扫平漠北，远定西蜀，纵横中原数十年无一敌手。你竟敢妖言惑众，扰乱人心？！”
苻融吓得连忙跪拜求饶，但依旧哭着劝谏，并重提王猛死前曾劝苻坚不要轻易伐晋的话也未能说动苻坚。
这时有汉地的高僧站了出来，不同于从天竺和西域来的佛门修士，这些汉地高僧在很多程度上都与他们大相径庭。
如中土著名的名僧释道安便来求见苻坚，苻坚听说释道安求见，不敢怠慢，命人将其请入殿上。
释道安见了苻坚，先是行了一礼，然后问道：“听说大王要东伐晋国？”
苻坚笑着说道：“正是，不知大师有何见教？”
释道安沉默片刻，说道：“伐晋恐非易事。”
苻坚眉头一皱，脸上笑容顿时收敛，然后开口问道：“大师何出此言？”
释道安说道：“大王，当年佛、道两家北地一战，各有损伤。但道门虽被中观大师击退，但其势力不减。当下应该整饬国事，与民生息，鼓励耕种，充实国库。贫僧常常遥望东方，见晋室虽然衰弱，却没有崩塌的迹象。可见此时不可图也，还请大王三思。”
“哼！”苻坚听完，冷哼一声，道：“天下事在我，我今为之，有何不可？大师还是回寺中侍奉佛祖吧，有佛图澄国师在，大师可以不必操心。”
释道安眉头一抖，心中叹了口气，然后朝苻坚拜了拜，道：“大王赎罪，贫僧还有最后一言。”
苻坚有些不耐烦地道：“讲来。”
释道安说道：“南方有太一观，已经镇守三百余年，其实力深不可测，还望大王慎防之。”
苻